Unilever Plc se encuentra en negociaciones para vender su negocio de alimentos al fabricante estadounidense McCormick & Co., en una operación que podría valorarse en hasta 29,000 millones de euros (33,000 millones de dólares). Esta transacción representaría la mayor reestructuración en la historia del fabricante de la mayonesa Hellmann’s en casi un siglo.
La oferta, confirmada por Unilever el viernes, aún no garantiza un acuerdo final. McCormick, con sede en Maryland y especializada en especias y condimentos, tendría ante sí la mayor adquisición de su historia, considerando que su capitalización bursátil actual es de 14,500 millones de dólares, cifra considerablemente inferior al valor de Unilever, que asciende a 135,000 millones de dólares.
Según fuentes familiarizadas con las negociaciones, la operación probablemente se estructurará como un Reverse Morris Trust, un tipo de fusión diseñada para ser libre de impuestos. El cierre del acuerdo se espera antes de fin de mes, aunque los detalles de financiamiento aún no han sido revelados.
La venta de la división de alimentos significaría que Unilever dejaría de competir directamente con gigantes del sector como Kraft Heinz, Nestlé y PepsiCo. En adelante, la multinacional anglo-neerlandesa se concentraría en productos para el hogar y cuidado personal, sectores donde ya compite con empresas como L’Oréal, Beiersdorf y Estée Lauder.
Unilever reportó ingresos totales de 50,500 millones de euros en 2025, con el negocio de alimentos y el de belleza y bienestar generando ingresos similares. Sin embargo, el CEO Fernando Fernández, en el cargo desde hace un año, ha expresado que el foco principal de la compañía está ahora en el crecimiento dentro del cuidado personal y la belleza.
Este cambio estratégico responde a una transformación en el sector de alimentos procesados, donde la alta inflación, la incertidumbre geopolítica y cambios en hábitos de consumo, especialmente en Estados Unidos, han reducido el gasto en productos tradicionales. Además, supermercados con marcas propias y el auge de dietas saludables están afectando la demanda.
En contraste, el segmento de belleza y cuidado personal está en expansión, con consumidores dispuestos a invertir más en rutinas de cuidado de la piel y fragancias.
Las acciones de Unilever han tenido un desempeño superior al de Nestlé en los últimos meses, reflejando la expectativa positiva sobre su nueva estrategia.
La posible venta de la unidad de alimentos no solo transformará la estructura de Unilever, sino que también impactará la dinámica competitiva del sector global de alimentos procesados.
Información basada en reportes publicados por Gestión. Fuente original
