La República Dominicana despertó gran interés tras el anuncio presidencial que mencionó 150 millones de toneladas brutas de tierras raras en el país. Sin embargo, la verdadera cantidad de elementos valiosos contenidos en ese volumen permanece incierta, lo que mantiene en suspenso el potencial real de esta riqueza minera.
Las tierras raras, definidas como minerales que incluyen un grupo de 17 elementos químicos —escandio, itrio y los 15 lantánidos— se encuentran en la bauxita, una roca sedimentaria que puede ser blanda o dura, compuesta por óxidos e hidróxidos de aluminio hidratados.
El geólogo Osiris de León aclaró que la cifra mencionada por el presidente Luis Abinader representa toneladas métricas en bruto del mineral, específicamente del suelo rojo que se encuentra en zonas como Las Mercedes, El Aceitillar, El Turco y Puerto Escondido, en la región del Bahoruco.
Este volumen corresponde a mineral “in situ”, es decir, que se encuentra en su ubicación original en el subsuelo, sin haber sido extraído ni procesado. Las muestras perforadas presentan concentraciones de elementos de tierras raras que duplican o triplican los valores promedio de bauxitas similares en otros países, un indicio prometedor para la industria minera local.
Estas áreas fueron exploradas inicialmente por la empresa Alcoa Corporation entre 1959 y 1982, enfocada en la extracción de bauxita. Actualmente, el Ministerio de Energía y Minas junto a la Dirección General de Minería continúa supervisando estas investigaciones para determinar el verdadero potencial comercial de estos recursos.
El desarrollo de esta minería puede representar una oportunidad estratégica para el país, pero la falta de datos precisos exige cautela y mayor investigación antes de tomar decisiones de inversión y explotación.
Información basada en reportes publicados por Listín Diario.